Prayer Sticks

Florence Miller Pierce

1918 Washington D.C. – 2007 Albuquerque, New Mexico

Prayer Sticks

ca. late 1980s
resin on Plexiglas

museum purchase, 1991 General Obligation Bonds

PC1992.10.3

Florence Miller Pierce coined the term “lucamorph” (meaning “light body”) to describe her reflective sculptures, in reference to her love of the timeless light, forms, and rich culture of New Mexico. She poured translucent polymer resin, an unusual and experimental material at the time, over reflective and light absorbing materials to create her luminous, meditative, and deceptively subtle wall reliefs. As implied by the form of this piece and its title, Pierce often found inspiration in the cultural traditions and beliefs of the Pueblo and Navajo peoples. 

Pierce studied at the “studio school” of the Phillips Memorial Gallery (now the Phillips Collection) as well as the Corcoran School of Art, both located in Washington, D.C. She also studied at the Emil Bisttram School of Art in Taos and was a member of the Transcendental Painting Group of New Mexico from 1938-1941. This group of artists sought to find the universal, or “transcendent” significance in abstract painting by looking beyond the physical appearance of a work of art to find a meaning that was not connected to a specific culture.

Palitos de oración

h. finales de la década de 1980

resina sobre plexiglas

adquisición del museo, bonos de obligación general 1991

PC1992.10.3

Florence Miller Pierce acuñó el término «lucamorph» (que significa «cuerpo ligero») para describir sus esculturas reflexivas, en referencia a su amor por la luz y las formas atemporales y la rica cultura de Nuevo México. Vertió resina polimérica transparente, un material considerado experimental en la época, sobre materiales reflectantes que absorbían la luz para crear sus relieves en la pared luminosos, meditativos y falsamente sutiles. Como implica la forma y el título de esta pieza, Pierce a menudo encontraba la inspiración en las tradiciones y las creencias de las naciones pueblo y navajo.  

Pierce estudio en la «escuela del estudio» de la Phillips Memorial Gallery (en la actualidad la Phillips Collection) y también en la Corcoran School of Art, ambas situadas en Washington, D.C. Además estudió en la Emil Bisttram School of Art de Taos y fue miembro del grupo Transcendental Painting Group de Nuevo México de 1938 a 1941. Este grupo de artistas pretendía encontrar el significado universal o «trascendente» de la pintura abstracta mirando más allá de la apariencia física de una obra de arte para tratar de encontrar un significado no relacionado con una cultura específica.